dinsdag 17 december 2013

Sydney-Melbourne

10/12-15/12

De laatste dagen in PORT MACQUARIE ben ik gaan surfen (ditmaal 3x rechtgestaan in minder dan een uur tijd - woohoow!) en gaan kayakken door de creeks en de mangroves. Supermooi en supervermoeiend ;-) Op het einde van onze kayaktocht zag ik wat ik had gehoopt: dolfijnen in de baai dat uitgeeft op de zee! De twee dolfijnen zwommen vlakbij en onder onze kayaks - ge-wel-dig! Die dieren had ik in 't wild nog niet gezien. 

Nadien was het tijd voor mijn trip naar Melbourne met tussenstop in SYDNEY omwille van de anders véél te lange busrit! In Sydney heb ik wat op m'n gemak rondgewandeld, de Paddington Markets bezocht en toevallig uitgekomen op een gezellig marktje in Surrey Hills. Crown Street is nu voorlopig officieel mijn meest favoriete straat in Sydney (van wat ik al gezien heb toch): veel bomen, leuke koffiezaken, eetplekjes en winkeltjes. Dag 2 had ik afgesproken met twee meiden die ik heb leren kennen op de Whitsundays-trip en met hen heb ik me een namiddagje op Bondi beach gelegd. Daar heb ik de hoogste golven ooit gezien, de zee was echt wild. De redders hadden 3/4e van het strand gesloten door de gevaarlijke stromingen. Die zelfde avond was het tijd om de rit naar Melbourne verder te zetten: om 8pm vertrok m'n bus die om 8am zou aankomen in Melbourne. Een nachtje slapen op een (bovendien overvolle) bus, dat belooft! 

"If you're hot and cold, sweating and shivering, all in 1 hour, then you're in Melbourne."

8AM, MELBOURNE: koud, grijs weer en verbazend veel volk op loop. Er stond me nog een wandeling van 18 minuten te wachten naar het hostel, wat eigenlijk niet veel is, tenzij je een steeds zwaarder wordende backpack op je rug, een kleinere rugzak vanvoor en een leftovertas moet meezeulen. Bovendien begon het nog eens te gieten tijdens m'n tocht naar het hostel. Uitgeput kwam ik aan in het hostel en er stond me nog een hele dag te wachten. Vermits het regende, besloot ik om de stad in te trekken en wat kerstinkopen te doen.

De volgende dag besloot ik om de free walking tour te doen in de stad, de ideale manier om de stad te leren kennen, zonder dat je zelf voortdurend met je hoofd in de reisgids moet zitten. De tour bracht ons langs alle typische bezienswaardigheden van
Melbourne, zoals de Victoria State Library, de befaamde Melbourne 'gaol' waar crimineel Ned Kelly wereldfaam verworven heeft (check google voor zijn verhaal) en de Carlton gardens met the Royal Exhibition Building. Melbourne gaf in 1880 een wereldexpo, nog voor Parijs en Sydney. Dit gebouw kreeg trouwens nog voor the Opera House een plaats op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Op beide verwezenlijkingen zijn ze nog steeds heel trots (omdat ze Sydney telkens verslagen hebben). De enige reden waarom dit mogelijk was, was de gold rush. Al het goud lag niet diep en eender wie kon struikelen over een stuk "steen" en meteen miljardair zijn. Melbourne was in die tijd dus de place to be. Van de Carlton Gardens gingen we naar Chinatown, door de laneways vol street art en gezellige coffeeshops, langs het Parlement, Flinders Station, Federation Square en the Arts Center. Melbourne wordt de arts capital van Australië genoemd, met haar vele musea, street art en graffiti, en haar National Arts Museum
of Victoria (het 'National' slaat nergens op, want Victoria is een staat, maar ze weigeren dit te veranderen, omdat dit hen dan op gelijk (en dus lager) niveau brengt met Sydney.) Ook sport staat centraal hier, met haar Olympisch Park, tennisvelden van de Australian Open en Cricket Stadium. 
Daarna ben ik echte Chinese dumplings gaan eten met Katrin, een Duits meisje die ook op de tour was en hebben we kunnen 'genieten' van de efficiënte, strakke Aziatische bediening. Na een koffie gingen we elk weer naar ons hostel.

De dagen nadien heb ik hetvolgende gedaan:
- State Library binnenin bezocht, maar in vergelijking met Europese bibliotheken stelde het toch niet veel voor. De tentoonstellingen in de bib waren wel interessant en ook het harnas dat Ned Kelly aanhad net voor zijn arrestatie is er te vinden. Het harnas hield kogels tegen en was ver voor op zijn tijd. De politie dacht toen even dat hij magische krachten bezat..
- Woensdagavond= Victoria Night Markets, een megagrote overdekte hal vol kraampjes met souvenirs, t-shirten, massagestoelen en heel veel en lekker eten!
- Eureka skydeck: de toren zou het hoogste skydeck hebben van de hele Zuidelijk hemisfeer en geeft een mooi uitzicht over Melbourne. Het staat symbool voor de Eureka-revolutie: er is een deel van het glas belegd met een laagje goud en de rode balk staat symbool voor het bloedvergieten. Door de gold rush kwamen er nieuwe wetten tot stand, waardoor elke goudzoeker een licentie moest hebben. Om dit te controleren had de overheid een groep criminelen (!) van Tasmanië ingeschakeld. Zij kregen een commissie op elke boete die ze konden uitschrijven en die namen ze gretig aan. Iets te gretig misschien, want ze deden niets liever dan de licenties van de goudzoekers te verbranden of weg te gooien en te doen alsof ze er geen hadden gezien. Het ongenoegen van de getroffen mensen betekende de start van de revolutie. 
- St. Kilda beach: het "strand" van Melbourne, met vele gezellige shops, een minipretpark en een avondmarkt. Bij zonsondergang zie je hier ook vaak (fairy) pinguïns. 
- Nachtje bij een familie op MORNINGTON PENINSULA: via Kristel op het werk ben ik in contact gekomen met Jess, Jim en hun 2 kids die op een uur met de trein van Melbourne wonen. Zij hadden me uitgenodigd om bij hen te komen logeren. En wat een ervaring! Jess en Jim zijn twee heel toffe en open mensen (zelf met tonnen backpackervaring) en Madeleine (8j) en
Yasmine (6j) zijn schatten van kinderen, heel open, spontaan en beleefd. Ik voelde me meteen erg welkom bij hen, ik had het coolste en beste bed ooit (een tent met een dubbele matras in de tweede woonkamer met kerstlichtjes -- een restant van een birthday sleepover) en Jess en Jim hadden tijd vrijgemaakt om me rond te rijden op het Mornington Peninsula. Nepean Point was hier de eerste aankomst- en quarantaineplaats voor Australië en Melbourne (zoals Ellis Island in NY). Wat heb ik in die twee dagen gedaan/gezien? 't stadje Mornington, mee gaan kijken naar Yasmine's zwemles, prachtige natuur en stranden en veel paragliders in het Mornington National Park, de Bass Strait, Phillip Bay, mooi uitzicht bij Arthur's Seat, vele campings (vooral tijdens de feestdagen geliefd bij de Australiërs) pal aan de zee met telkens onderweg tijd voor koffie en een ijsje. Vlak voor ik moest vertrekken, hadden Madeleine en Yasmine stiekem tekeningen gemaakt voor me en hadden ze speciaal foto's van ons drie genomen, zodat ze die konden afdrukken en een paar aan mij konden geven en een paar zelf konden bewaren. Wat een stel geweldige kinderen!

Next up:

Vanaf 15/12 een driedaagse trip naar de Great Ocean Road en the Grampians. Deze brengt me dinsdag tot in ADELAIDE, waar ze de hele week 35-40 graden geven. Hot hot hot!

De update van de driedaagse trip komt eraan!

Port Macquarie


M'n eerste dolfijnen in het wild!


Melbourne




St.Kilda

Met Madeleine en Yasmine







woensdag 4 december 2013

Being a hippie in Byron, a surfer in Spot X and a lounger in PortMacquarie

BYRON BAY, wat een verademing na het fake Surfers Paradise! En dan ben ik nog maar 1 dag in Surfers geweest. Byron Bay is het echte surfers paradise en de place to be voor meer ruimdenkende mensen. Er hangt een gezellige en ongedwongen sfeer, iedereen kan er zijn wie hij wil. Hier ging ik ook meteen van 16u naar 17u, omdat ik de grens overgestoken ben van Queensland naar New South Wales, waar ze wel meedoen aan Daylight Saving Time. Dit wil dus zeggen dat het hier nu 10u later is dan in België. Meteen al in de shuttlebus naar het hostel getrakteerd op een glas 'goon' door een paar wel erg openhartige Engelse kerels, de sfeer zit erin! Byron Bay lijkt alles te hebben: een gezellige sfeer, prachtige (surf)stranden, een vuurtoren met prachtig uitzicht over de kust en de streek rond Byron Bay, een leuke shoppingstraat en lekkere eetplaatsjes. Ik had echt spijt dat ik hier maar 3 nachten zou zijn, maar deze plek neem ik voorlopig mee als m'n meest favoriete plaats so far in Oz. 

Als je naar Byron Bay gaat, dan is een bezoek aan NIMBIN de daguitstap bij uitstek. Nimbin is de marihuana-hoofdstad van Oz. Het zeer kleurrijke dorpje is op en top hippie en meerdere mensen bieden je op straat al fluisterend 'Cookies?' aan. Wat zou daar toch speciaal aan zijn? ;-) De lekkere barbecue nadien was een tof pluspunt aan de trip. 

Na Byron Bay was het tijd om echt een 'wettie' (wetsuit) aan te trekken en met een surf board de golven te trotseren. In SPOT X (29/11-1/12), een heus surfkamp midden in een woonwijk vlak aan een baai, ging ik op tweedaags surfkamp (Mojosurf). Rechtstaan op een surfplank was m'n enige doel, maar ik wist al van in Agnes Water dat het niet gemakkelijk zou zijn! Peddelen met je armen, zorgen dat je in een goed stuk van de baai bent (en blijft gezien de sterke stroming)... Het was hard werken om op de plaats op zee te komen waar de instructeurs het zeiden en peddelen was het meest doeltreffend, maar ook het meest vermoeiend. En dan was je er nog niet, dan moet je nog een golf zien te pakken! Rechtstaan is echt verdomd moeilijk, je moet eerst al zien dat je geen neusduik doet en van zodra de golf je echt meeneemt, is dat zo'n geweldig gevoel dat ik telkens een paar seconden vergat dat ik moest rechtstaan. En na die paar seconden vliegen over de golf (en andere surfbuddies soms :p) en weer afvallen na de zoveelste mislukte poging om recht te staan, kon het peddelen weer helemaal opnieuw beginnen... Het is me in totaal 2x gelukt na verdomd veel pogingen :-) Zaterdag- en zondagvoormiddag stond telkens een les gepland en in de namiddag was het rusten en recupereren. Veel zonnen op het strand zat er niet in, want het heeft die twee dagen vrij veel geregend. Dat kan het hier dus ook doen! Vooral tijdens de les zondag zaten we in een stuk met hoge golven en dat was niet goed voor mijn vertrouwen, des te meer ik van die hoge golven viel, des te meer schrik ik kreeg. Toen besefte ik dat de voorbije weken in Oz me toch geleerd hebben dat ik geen waterrat ben: het diepzeeduiken met bibberende benen, het raften dat supertof was, maar waar ik toch met bang hart uitkeek naar de momenten waarop onze gids de raft wou doen laten kantelen en dan nu het surfen. Maar uiteraard was het een supertoffe en once-in-a-lifetime ervaring! En ik ken de theorie nu, dus ik kan op elk moment en op (bijna) elke plaats hier een surfplank onder de arm nemen en gaan oefenen.

Na Spot X was het tijd voor een tussenstop in PORT MACQUARIE (1/12-6/12) een vissersdorpje tussen Spot X en Sydney. Een dorpje met prachtige stranden waar naast surfen, vooral bodyboarden populair is. Hier blijf ik 5 nachten, da's al even geleden op 1 plaats en wat gaat dat deugd doen! Ik heb nog 1 nacht hier te gaan nu. Vrijdag 6/12 vertrek ik richting Melbourne, met een tussenstop in Sydney. Hier in Port Macquarie heb ik ondertussen al de stranden verkend, het koalahospitaal bezocht en gewoon wat rondgehangen in het hostel en spelletjes gespeeld, dit is echt Vakantie (note the capital) :-).


Byron Bay






Trip to Nimbin!




Spot X - Mojosurf


Port Macquarie




woensdag 27 november 2013

Sunshine Coast, Brisbane & Gold Coast

Next update!

De volgende stop was NOOSA (19-21/11), een gezellig stadje waar power walking en kajakken heel populair zijn. Het stadje wordt doorkruist door een aantal rivieren en staat bekend om zijn everglades die maar op een paar andere plaatsen ter wereld te vinden zijn (oa Florida). Het is een wat sjieker stadje in vergelijking met de andere waar ik al geweest ben (getuige hiervan zijn de boetiekjes in Hasting Street, de hoofdstraat) maar backpackers zwermen gewoon door de andere, opvallend 'beter geklede' toeristen/inwoners. De huizen langs de rivier met hun kades en (vaak) aangemeerde boten verraden waar de high elite zich bevindt. Maar desalniettemin is 't een stadje waar een gezellige sfeer hangt en waar je vooral moet door slenteren. Dat is dan ook wat ik het eerst gedaan heb: door Noosa Heads geslenterd en het strand opgezocht. De volgende dag was marktdag in Eimundi, een dorpje dichtbij Noosa. De markt bestaat uit meer dan 300 stallen met alles wat je maar kan bedenken (eten, souvenirs, kledij,...) en ook hier was het gezellig rondslenteren. Ik was er nadien zo tam van dat ik me een paar uur op het strand heb neergelegd :-). Noosa heeft ook een nationaal park dus was het nog eens tijd om de wandelschoenen aan te trekken! Twee tracks van samen 6,9km brachten me langs de kust en door het woud. Hier zijn al vaak koala's in het wild gespot, maar helaas heb ik er geen gezien. Buiten de vele bush turkeys (vieze beesten die overal zitten) was de enige toffe catch van de dag een gigantische hagedis/leguaan/iets in die aard. Het was ook een Belgendagje, ze zijn niet dik gezaaid hier, maar op 1 dag ben ik er 3 tegengekomen! Duitsers daarentegen vind je hier nog altijd bij de vleet. 

Next up was BRISBANE (21/11-25/11), de derde grootste stad in Australië en ook hier was het vooral wandelen en ontdekken. De Mt. Coot-tha Lookout gaf ons een prachtig zicht over Brisbane en omgeving en de Lone Pine Koala Sanctuary leerde ons de Australische dieren kennen. Overal waar je keek, zag je koala's: moeders met hun jong in de buidel, jonge koala's, volwassen koala's en gepensioneerde koala's (er was echt een pension!). Kangoeroes (ook met kleintjes in de buidel!), wombats, emoe's, Tasmanian devils, vogelbekdieren, flying foxes (soort vleermuizen) en cassowaries hebben er ook hun thuis gevonden. Een geweldige zoo en perfecte daguitstap. Een storm gooide 's avonds roet in het eten voor ons uitgaansavondje, maar gelukkig heeft elk hostel wel een bar en moesten we de storm niet trotseren. 

Voor ik naar Byron Bay ging, stopte ik nog even in SURFERS PARADISE (25-26/11) op de Gold Coast. Surfers is het mekka voor surfers (what's in a name), adrenalinezoekers (veel themaparken, waterparken,...) en schoolkinderen op vakantie. Schoolies is volop aan de gang en dat betekent dat het school uit is en horden pubers naar de stranden trekken met kratten bier, wijn en sterke dranken onder de arm, klaar om elke avond stevig te feesten. Waar is de tijd? Het motto "What happens in Schoolies, stays at Schoolies" spreekt voor zich. Surfers heeft de laatste jaren veel nieuwe, hoge gebouwen/appartementen/hotels opgetrokken langs de dijk: je kan het vergelijken met een kleinschalig Oostende. Het Q1 gebouw is hoger dan de Eiffeltoren en de Chrysler building in NY en bezit een skydeck. Ideaal voor een prachtig uitzicht over de Gold Coast en als je rond 5PM gaat, zoals wij gedaan hebben, dan heb je dag, zonsondergang en nacht in een! 

Nu ben in aangekomen in Byron Bay, een meer hippieachtig en alternatief stadje, dit is meer m'n ding!

Noosa



Brisbane




Surfers Paradise 











vrijdag 22 november 2013

Agnes Water, Rainbow Beach & Fraser Island

En we zijn ondertussen al een maand in Oz! En er is nog zoveel te zien en te doen... De voorbije week was ik in AGNES WATER en TOWN of 1770. Dit zijn 2 aangrenzende dorpjes (op 5km van elkaar) en dus niet een en hetzelfde dorp, zoals iedereen denkt die hier toekomt. In Agnes Water kan je 2 dingen doen: goedkoop surfen en Scooteroo. Dat stond dus op het programma voor dag 2. De 17$ surfles was perfect om de eerste knepen van het surfen te leren. Begin december ga ik een tweedaagse surfcursus volgen net onder Byron Bay, dus dit was een goede eerste oefening. En wat was dat hard werken! Eerst even oefenen op het zand en dan meteen het water in. Helemaal rechtstaan voor langer dan 2 seconden is nog niet gelukt, maar het ging telkens beter. Het is een ge-wel-dig gevoel als je perfect op een golf zit die je helemaal meeneemt! Je lijkt wel te vliegen (zelfs al lig je gewoon nog op je surfplank, omdat je niet recht geraakt ;-)). Na 3u stond ik vol blauwe plekken, had ik brandwonden op m'n benen en had ik een aardig rood kleurtje gekregen... In de namiddag waren we 'born to be wild' met Scooteroo: met gevlamde leren jassen, dito helm en een mini harley-davidson onder onze kont cruisden we door Agnes Water en 1770. Onderweg heel wat kangoeroes in het wild gezien, de grote skippy-variant dan, want tot dan toe had ik alleen nog maar wallaby's gezien (mini-kangoeroes). In het begin zat ik maar onwennig op m'ne chopper, maar nadien durfde ik telkens meer en meer doorduwen op de langere stukken! 's Avonds waren we uitgewaaid en verbrand. We hadden onszelf getrakteerd op een gebraden kip, heerlijk! De dag erna heb ik absoluut niks gedaan, m'n surfbuddies vertrokken naar de volgende stop en het was een dag met regen en onweer. 's Avonds gaven ze yoga in het hostel, dus na een dag
stilzetten, mochten mijn stramme spieren wel eens uitgerekt worden. Yoga is eigenlijk best inspannend en verfrissend...en toen de elektriciteit uitviel tijdens het relaxgedeelte, vond niemand dat erg. De koude douche daarna was echter niet zo fijn...

RAINBOW BEACH was up next, de startplaats bij uitstek voor een trip naar Fraser Island, het grootste zandeiland van de wereld mét regenwoud, wat het nog des te unieker maakt. En niet te vergeten: 65% van de haaien in Australië vind je rond dit eiland. De driedaagse trip (16-18/11) bracht ons langs de oostelijke kust en in het centrum van het eiland. Opgedeeld in 4 groepen kregen we elk een 4x4 toegewezen waarmee we de volgende 3 dagen zouden rondcruisen. Met instructies van onze gids reden we over het strand, door het water, over moeilijke loszand-stukken en door het regenwoud over hobbelige en verraderlijke paden naar diep verborgen meren (Lake McKenzie, Champagne Pools, Lake Wabby, het wrak van de Mahone en Eli Creek). 's Avonds sliepen we op een camping en hadden we een voedselrantsoen om op te 'overleven'. Op dag 2 heeft er 's avonds een helse storm over Fraser Island geraast, waardoor de hele camping onder water stond (onze tenten bleven gespaard, gelukkig!). Als je van de eetplek naar je tent wou, moest je door een poel vol vuil en zand waden. Propere voeten waren 3 dagen dus niet aan de orde... Maar wat een ervaring! Fraser Island zal ons altijd bijblijven als the Island of Death: dat was onze gids zijn manier om ons te waarschuwen, door te zeggen dat we aan dit of dat konden sterven en uiteraard konden dingo's ons aanvallen. Er lagen tevens massa's dode trekvogels op het strand, die de lange migratietocht niet overleefd hadden, er zaten gigantische spinnen, etc. We hadden een superleuke groep, dus het was even wennen om onze geliefde 4x4 terug aan het hostel achter te laten. Een van de beste trips so far in Oz! 

Next up: Noosa en Brisbane

Surfles in Agnes Water



More coming soon...



4WD'ing on Fraser Island. Wij zijn auto nr 4.

Lake McKenzie
Dingo!

Fish-eye foto: onze groep!
Mahone ship wreck
Lake Wabby (links) en een gigantische zandheuvel (rechts)

dinsdag 12 november 2013

Airlie & sailing the Whitsundays

AIRLIE BEACH is het startpunt voor een trip naar de Whitsundays en dat zie je. Overal hostels, travel agents en pubs voor de toeristen en backpackers die maar een dagje blijven voor of na de trip. Aangekomen rond 7pm in Airlie en afgesproken met Carolien. Met haar en haar roommates (de mijne sliepen al) iets gaan drinken in een nabijgelegen pub. De volgende dag heb ik het rustig gehouden: uitgeslapen, boodschappen gedaan, was opgezet en de rest van de week gepland. 's Avonds een ijsje gaan eten en even door de stad gewandeld. Airlie is geen grote stad, het bestaat uit 1 hoofdstraat, een winkelcentrum op 40min wandelen en de lagoon, een buitenluchtzwembad. 

Het was een vroeg vrijdagje (8/11), want om 8u moesten we al in Abel Point Marina zijn om in te checken voor onze trip naar de WHITSUNDAY ISLANDS. Anderhalf uur later en met onze wetsuit onder de arm gingen we aan boord van de Apollo, onze zeilboot en slaapplaats van de komende 3 dagen. De Apollo is een zeilboot die vroeger 2x de befaamde Sydney-Hobart zeiltocht gewonnen heeft, dus zeilen kan em! De eerste stop was Whitehaven beach, hét meest gefotografeerde strand van de Whitsundays. Daar zijn we een paar uur gebleven (gezwommen, op 't strand gelegen -met het zachtste zand ooit!- ,...) en hebben we op de lookout een prachtig overzicht gehad van de 'shifting sands'. Echt wauw! Op dit exact moment miste ik mijn grote camera enorm, want de foto's van m'n klein kodakje komen qua kleur niet eens in de buurt van de realiteit. Tegen 5pm weer op de boot voor wat crackers en off we were again naar onze nachtbestemming.

Dag 2 van de trip begon vroeg: om 5.30 begon de motor te ronken en vertrokken we naar onze volgende bestemming. De zon was al op en het werd al warm in de voorsteven (waar we met 12 mensen sliepen). Heb me nog even omgedraaid en geprobeerd om het geluid van de motor te negeren, maar dat hielp niet lang. Rond 8u waren we op onze eerste snorkel- en duikbestemming! We werden ingedeeld in 6 groepen (2 certified en 4 intro) en gingen elk een halfuur in het water. De anderen wachtten telkens op het strand of gingen in tussentijd snorkelen. Ik zat in groep 3 en de spanning voor mijn eerste duik werd steeds groter. Ik had zoveel schrik dat ik er niet veel zin meer in had, maar langs de andere kant wou ik deze kans wel grijpen om het te proberen! Een vreemd en dubbel gevoel :-) Ervoor ben ik al even gaan snorkelen en dat ging ook niet direct goed, ik kreeg constant water binnen en had last met mijn ademhaling. Maar oefening baart kunst en na een tijdje had ik de techniek te pakken. Het scubaduiken was een ander paar mouwen. Toen ik met al m'n gear klaarstond om onder water te gaan, kon ik wel wenen van schrik. Het lijkt stom, maar de gedachte om diep onder water te zijn, geeft me een gevoel van claustrofobie, nog erger als de lift in 't appartement van Leen ;-) But I did it! Het moeilijkste was je ademhaling onder controle houden, maar een van de kerels hier aan boord gaf me daarvoor een gouden raad: 'focus on the fish!' Dat had eerder al geholpen bij het snorkelen en nu ook bij het duiken. Superveel mooie koralen gezien en veel vissen. Vooral tijdens het snorkelen, want tijdens het duiken ben je nog te veel bezig met het duiken zelf, zoals je ademhaling, zorgen dat je ondergaat, de gebaren, etc. Drie uur later gingen we weer aan boord, ready for lunch en dat waren 's morgens gevangen visjes op de bbq, yum! Iedereen was uitgehongerd. Nadien verder naar de volgende bestemming, terwijl de zeilen werden opgetrokken. Op de volgende stop konden we weer snorkelen of duiken (tegen betaling). Het snorkelen ging al pakken beter. Wetsuit en vinnen aan, goggles en snorkel op en zwemmen maar! We hebben samen met 'n hele school blauwe vissen en een schildpad gezwommen en Elvis ontmoet ('n gigantisch, dikke blauwe vis)! Na 2u ongeveer terug naar de boot, klaar voor snacks en 'n tocht naar onze volgende nachtbestemming. 's Nachts was ik om 2u wakker geworden door gestommel op het dek. Toen ik ging kijken, was er een adembenemende sterrenhemel te zien. En dit mag je letterlijk nemen, het benam m'n adem... Heb nog nooit zoveel sterren gezien in mijn leven! De melkweg was zichtbaar en duizenden sterrenbeelden die ik niet ken. Heb er even 'in awe' naar liggen kijken, ik kreeg er maar niet genoeg van.

De 3e dag (10/11) startte om 6u met spek, eieren, brood en cornflakes als ontbijt, yum! Op onze nachtbestemming gingen we in de voormiddag snorkelen en duiken. Er zouden veel schildpadden moeten zitten, maar we hebben er geen gezien, wel heel mooie koraalriffen en vissen in alle kleuren. Na de lunch weer de zee op en al zeilend richting Airlie vertrokken. 's Avonds was er een afterparty met de groep, maar om 22u was mijn kaars echt uit!

Resultaat na 3 dagen in de zon en het water: verbrande, pijnlijke lippen en oren, maar verder heb ik een mooi kleurtje opgedaan (verrassend genoeg :-) - lang leve mijn 50+ en m'n petje!)

De laatste dag (11/11) in Airlie beach stond in het teken van uitrusten! Uitgeslapen (en ff wakkergeworden om 5u30 - grrr) en ons aan de lagune gelegd. Diezelfde avond nam ik om 23u55 nog de bus naar AGNES WATER (en TOWN OF 1770), een 10 uur durende busrit! Gelukkig hebben eerdere busritten me geleerd dat ik àltijd kan slapen op de bus, zelfs als het midden op de dag is.

To be continued!




Whitehaven Beach






Tongue Bay

Wetsuits zijn een must tijdens stinger season.